Construire Agoro Road en public

Le second moteur de rendu est terminé. Le même jeu en dessous, deux façons de le dessiner : la vue plate d'origine et une vue 3D en temps réel, partageant une simulation qu'aucune des deux n'a le droit de toucher. Toutes deux rejouent une partie enregistrée identique vers un résultat identique — la preuve que la vue 3D est une vue et non un second jeu subtilement différent.

Sur le déploiement de test, elle dessine une image en environ 16,7 millisecondes, et la plus lente sur une longue série a pris 16,8. C'est un soixante images par seconde verrouillé, avec quarante voyageurs en marche et environ sept cent mille triangles à l'écran. Dix-sept vérifications sur dix-sept passent.

Et ce n'est toujours pas livrable, parce que onze des objets qui s'y dressent sont des bouche-trous — ceux décrits dans l'entrée ci-dessous, générés à partir de descriptions écrites plutôt qu'à partir des images de concept. Le moteur de rendu est fini. Ce qu'il dessine ne l'est pas.

Deux figurines sont sorties pour la première fois de l'imprimante de bureau : Amara Sol à 80 mm et Daniel à 97 mm, dans l'unique filament violet que nous avons chargé. Chacune portait une réponse différente à la même question — comment soutenir des mains, un pot, un ourlet et des boucles de cheveux pendant l'impression.

Amara a reçu notre propre réponse : de fines entretoises et des piquets fusionnés au modèle, coupés ensuite, plus un bloc plein sous l'ourlet. Daniel a reçu les supports arborescents du trancheur. Les deux réponses étaient mauvaises à cette taille. Les piquets derrière les cheveux d'Amara et sous ses boucles d'oreilles sont inatteignables à la pince à 80 mm. Le bloc sous l'ourlet a laissé des gravats entre ses jambes. Daniel est sorti du plateau couvert de fils fins, avec des cicatrices là où les arbres avaient tenu le sac et le bâton.

Autour de l'impression, les éléments qui permettent de la regarder sont passés en ligne le même jour : une vue navigateur qui rejoue le parcours d'outil au fil de la progression rapportée par l'imprimante, un message tous les cinq pour cent sur le serveur communautaire, et un guide « réveiller l'imprimante » pour le direct. Rien de cela ne change l'aspect des impressions ; cela change qui peut les voir.

La vue 3D avait passé tout ce que nous lui demandions. Les mêmes entrées rejouent la même image sur six cents images, les temps d'image tiennent sur un téléphone, les quatorze maillages finis se dressent sur les bons anneaux. Tout cela est vrai et tout cela a été vérifié.

Ce que personne n'avait fait, c'était de poser une capture à côté de l'image dont elle est censée avoir l'air. Quand nous l'avons enfin fait, l'écart n'était pas mince. Le sol est un unique plan vert plat, sans horizon. La route est un ruban beige. Les anneaux de pierre sculptée — l'élément héroïque de chaque image de ce jeu — sont des disques pâles translucides à trente pour cent d'opacité.

Rien de tout cela n'est un bogue. Chacun de ces points est une chose qui n'a jamais été construite, et qui passait un test qui ne regardait pas.

Les bâtiments et les accessoires ont été générés à partir de descriptions écrites. Les images de concept existaient déjà pour la plupart, dans le même dossier, et n'ont pas été utilisées.

Le tambour est revenu en chaudron de fonte noire. La lanterne est revenue en réverbère victorien. La charrette de marchandises est revenue en brouette de bois. Jugés un à un face aux cartes qu'ils devaient égaler : quatre étaient le mauvais objet ou la mauvaise palette, deux n'avaient aucune carte de référence, et cinq étaient assez proches pour passer à l'échelle de la carte.

La tentation était de refaire les quatre et de garder les cinq. Daniel a tranché dans l'autre sens.

il nous faut un aspect cohérent entre les images de concept, les accessoires, les images et les bandes-annoncesDaniel, 13 septembre 2026

Les onze sont donc refaits à partir des images, et non de descriptions des images. Les cinq qui étaient individuellement acceptables ne l'étaient pas comme éléments d'un ensemble, car c'est un ensemble que nous fabriquons réellement.

Correction, 20 septembre. Deux des trois exemples ci-dessus sont justes, un ne l'est pas. Lorsque nous avons enfin rendu le tambour livré et que nous l'avons regardé, c'est bien un tambour — un tambour sur pied, le bon objet. Ce qui cloche, c'est la matière : un orange laqué, là où la carte montre peau, corde et bois patiné. La formule « chaudron de fonte » venait d'une note écrite que personne n'avait confrontée au modèle, et elle a ensuite circulé dans trois de nos propres documents comme s'il s'agissait d'une observation. L'erreur qu'elle décrit est réelle ; l'exemple était faux. Nous laissons la phrase d'origine ci-dessus plutôt que de la corriger en douce, car la faute qu'elle a causée — affirmer à propos d'une image sans ouvrir l'image — est exactement la faute dont parle cette entrée, et nous l'avons commise en l'écrivant.

Plus tôt dans la semaine, nous avions recommandé l'un des fournisseurs d'images par IA que nous utilisons pour fabriquer des planches de référence. Cette recommandation contenait une réserve écrite par celui qui l'avait formulée, et la réserve était la partie honnête : rien n'avait jamais été comparé à l'alternative. Elle disait que ce fournisseur est assez bon sur nos images. Elle ne disait pas que ce fournisseur gagne.

Nous avons donc comblé l'écart : les mêmes travaux chez deux fournisseurs, sept configurations, trois passes chacune — vingt et une images pour environ quarante-sept crédits, à peu près ce que coûte un seul asset 3D raté.

L'autre fournisseur a gagné, et le travail de planches a changé de camp. Nous étions sur le point de normaliser la recommandation sans l'avoir jamais testée.

Ces trois-là ont suivi un autre chemin que les onze. La carte de concept a été transformée en une planche debout et nette, et c'est la planche — non une description — qui a été transformée en modèle. Gréés, avec repos et marche.

La même personne survit aux trois étapes. L'écharpe, la besace et le foulard de tête sont encore là à l'arrivée. Le ballot attaché dans le dos du porteur est ressorti en vraie géométrie plutôt qu'en suggestion peinte.

C'est tout l'argument en faveur d'un pipeline mené par l'image plutôt que par le texte, et c'est pourquoi les onze sont refaits.

Kofa est l'oiseau sankofa. Il a été construit pour Agoro Camp et il appartient au studio plutôt qu'à un seul jeu — le même oiseau, le même aspect, des capacités différentes dans chacun — si bien que l'amener sur cette route ne nous coûte rien en conception. Sa boucle est récupérer, révéler, explorer, et l'exploration ne se débloque que sur un terrain dont vous avez déjà récupéré le passé. L'avenir n'est pas visible tant que le passé n'est pas connu. Cette règle est le personnage, non un texte d'ambiance.

L'œuf d'or qu'il porte en est l'indicateur : vide signifie que le passé de ce lieu est encore perdu. Cela fonctionne parce que l'œuf est sorti du maillage comme un objet véritablement distinct, si bien que le jeu peut réellement l'éclairer au lieu de simplement le suggérer.

Le maillage est fini — texturé, avec un squelette de cinquante-six os. Puis nous avons ouvert la bibliothèque d'animations dont nous comptions tirer les cycles de vol et découvert qu'elle classe un oiseau bipède comme aviaire, et que sa section aviaire est vide. Pas mince. Vide.

Chacune de ses séquences sera donc animée à la main. C'est un coût réel, et il est désormais dans le plan plutôt que dans une surprise.

Mise à jour, 13 septembre. Quand nous avons voulu le mettre en pose, il s'est déchiré. Il ne manquait pas seulement ses animations — son squelette n'était pas au bon endroit. Nous avons mesuré chaque os face à la chair qu'il commande réellement : les os se trouvaient en moyenne à presque une longueur de corps de distance, et l'os du bec était plus loin du bec que l'oiseau n'est haut. Deux personnages humains gréés par le même outil mesuraient vingt-cinq fois mieux, ce qui nous a montré que le problème venait du gréage et non de notre règle.

Les poids — quel sommet suit quel os — étaient bons. Nous les avons donc gardés et avons ramené chaque os à l'intérieur de son propre corps, en déduisant chaque articulation de la région où deux os partagent l'influence. Cela l'a mis debout. L'image ci-dessous est la première qui ait jamais existé de ce personnage.

Puis la seconde faute : des morceaux de l'œuf d'or étaient rattachés à un orteil, pour un quart de leur poids chacun, à l'autre bout du corps. Au repos c'est invisible, car au repos tous les os s'accordent. Dès que sa tête a pivoté, l'œuf s'est déchiré en éclats. Les deux fautes se cachaient dans la seule pose que l'on regarde jamais.

Il possède maintenant trois séquences animées à la main — une marche, un repos et le regard en arrière ci-dessus. Elles vivent dans le fichier du personnage ; il n'est pas encore dans la version jouable.